Пока выкладываю здесь, а в сообщество пойдёт после того, как допишет фик моя милая альфа-бета и иногда соавтор. =)
Просто хронологически события тут идут после её фика, так что... логично, если сначала она - а потом я.
А поделиться-то хочется!.. В общем - вот. Очередная загадка человеческого поведения. =)
Люди ведут себя порой загадочно...
Люди ведут себя порой загадочно...
Дэн пребывал в недоумении. С людьми из его экипажа явно что-то происходило. Это было непонятно и тревожно. Началось с одного разговора за ужином, спустя несколько дней после отлёта с Медузы. Бюрократические проволочки задерживали выплату награды от полиции, так что, расставшись с Алексеем и отметив это в баре (где как раз проходил внеплановый концерт группы «Геном»), на следующее утро Станислав начал искать заказы на новый рейс. Подвернулось удачное стечение обстоятельств, и ещё через сутки они уже отправились в соседний сектор, не так и далеко, всего три дня пути. Зато за время в дороге команда успела осмотреть всё, что было возможно проверить на корабле в открытом космосе, провести после недолгого хозяйствования пиратов инвентаризацию продуктов, медикаментов, приборов и прочего, что пришло на ум капитану. Однако никто не роптал, все слишком соскучились по кораблю, да и, что греха таить – друг по другу.
Сели и сдали груз тоже без происшествий. И с очередным заказом что-то наклёвывалось, но окончательно договориться предстояло лишь на следующий день.
- А Новый год-то мы пропустили, - вздохнула Полина. – Обидно.
- Да? И правда, пропустили, - Станислав оторвался от файла со списком оборудования и запчастей, который скопировал себе на личный комм и пытался параллельно с ужином найти нужную строчку. Накануне посадки он как раз приводил данный список в порядок, прикидывал, что бы надо заменить или проверить ввиду продолжительности использования, оценивал сроки службы техники… и кое-что бросилось ему в глаза.
Капитан задумался. Как минимум, ещё один день они на этой планете простоят. А скорее, что и два. На более долгий срок загадывать уже трудно, но почему бы не воспользоваться случаем и не устроить себе маленький праздник?
- Значит, так, - Стас усмехнулся, оценив пришедшую в голову идею. – На корабле моё капитанское слово - закон?
- Да, - осторожно подтвердил Теодор, переглянувшись с остальными. Команда насторожилась, они не давали капитану расслабиться – но и он платил им периодически тем же.
- Тогда своим капитанским произволом, - Станислав помедлил, обводя остальных взглядом. – Объявляю, что завтра у нас наступит не… какое там должно быть число? А 31 декабря! Отметим Новый год – и в новый рейс.
- Ура! – воскликнула зарумянившаяся Полина, остальные тоже заулыбались.
Дэн изучал макароны у себя в тарелке. Для него Новый год ассоциировался с алкоголем, который бывший хозяин и его подручные употребляли много и вперемешку по градусам. Как следствие – пьяные оргии с самыми дикими выходками… Вспоминать подобное было не слишком весело. А во время армейского периода жизни это, как правило, были вечер и ночь, когда киборгов разве что за выпивкой гоняли в соседние подразделения. Зато в остальном оставляли в покое. Не так уж и плохо. Но и поводов для особой радости тоже не было.
Корабельное время – 31 декабря
* * *
Планета была вроде и тихой, и очень зелёной (если вспомнить Землю или Новый Бобруйск), но очень даже обжитой и многолюдной (если сравнивать со Степянкой), с кислородной атмосферой. На следующий вечер, в полночь, члены экипажа подняли бокалы с шампанским, а через полчасика, заранее отпросившись у капитана, молодые люди втроём отправились на местную дискотеку. На этом «шарике» основное население составляли хоть и кислорододышащие, но инопланетяне, а местные увеселительные заведения работали в обычном режиме – то есть, в основном по вечерам и ночью.
Но местная музыка показалась троице "мозгоедов" слишком однообразной и унылой. Полина была бы и не против задержаться, но Тед после третьего медленного танца категорически заявил, что больше бессмысленного топтания практически на одном месте не выдержит. Ещё один танец пилот пересидел у стенки, поглядывая на местных представительниц человечества. Но быстро разочаровался - похоже, мужчин человеческой расы здесь проживало куда больше, и красивых девушек разбирали, так сказать, с ходу и запирали дома. Во избежание знакомств с крутыми космолётчиками.
Теодор мрачно отхлебнул согревшееся, пока он был на танцполе, пиво и стал наблюдать, как Полина учит киборга танцевать. Дэн только что что-то сказал ей, и, судя по лицу девушки, киборг опять честно ответил на вопрос "что я об этом думаю". Резко остановившись и довольно эмоционально выдав Дэну пару фраз, потерявшихся из-за шума и расстояния, Полина удалилась в сторону барной стойки.
- Ну, и что ты ей сказал на этот раз? - добродушно поинтересовался Тед, когда рыжий опустился на соседний стул.
- Полина спросила, нравится ли мне танцевать. Но я не понимаю, зачем исполнять этот человеческий ритуал, если движения не несут особой смысловой нагрузки? Ради процесса съёма? Но тогда, возможно, вместо Полли стоило бы взять другую девушку? Ведь её я «снимать» не собираюсь.
Теодор расхохотался:
- А ей ты тоже так и сказал?
- Да.
- И «тогда вместо тебя… другую девушку?..»
- Да.
Пилот сдавленно захрюкал, чтобы не ржать совсем уж в голос. Хотя очень хотелось. Рыжий до сих пор умудрялся прокалываться в таких моментах, которые, казалось бы, ему должна была помогать обходить логика. Но вот поди ж ты – не помогала. Хотя, если брать конечный вывод… цепочка умозаключений напарника уже была более-менее верной.
Корабельное время – 1 января
* * *
На следующий день после праздника и неудавшейся дискотеки, когда все отоспались-отдохнули, Вениамин отправился забрать заказанные лекарства и что-то ещё для медотсека, и попросил Дэна сходить с ним. Киборг послушно оторвался от усложнённого варианта «тетриса», которым теперь иногда заменял излюбленные головоломки с хаотично заданными трассами, и отправился с врачом.
Стоило им уйти, как Станислав вызвал по комму Полину и Теда в кухню, где уже стоял на столе вскипевший чайник и чашки. Ребята оживились, Полина сбегала в кладовку за шоколадным печеньем, которое в последнее время подозрительно быстро убывало. Михалыч появился чуть позже, приветственно буркнул и присел с краешку, одновременно подтянув поближе самую большую чашку с чаем, вежливо оставленную ему остальными.
- С Машей я уже поговорил, пока вас вчера не было на борту - она нас прикроет, если что, - начал Стас. Команда удивлённо посмотрела на капитана, Полина так вообще застыла с открытым ртом, к которому только что поднесла печенье.
- От чего прикроет? – осторожно осведомился Тед.
- Не «от чего», а «перед кем». Перед Дэном.
- А что сразу Дэн-то? – насторожился пилот. Теодору совсем не понравилось упоминание, что их будут «прикрывать» от его напарника.
- Да я тут выяснил кое-что, - Станислав в задумчивости потёр кончик носа. – Во время инвентаризации. И нам надо подумать, что мы в связи с этим будем делать…
Корабельное время – 2 января
* * *
- Ты не видел Теда с Полиной? – поинтересовался Дэн, встретившись у шлюза с механиком. На самом-то деле, вопрос подразумевал больше причину их отсутствия - момент ухода друзей с корабля, с точностью до секунды, Дэн уже знал от Маши.
- В мгзн шли, - буркнул механик, скрываясь в узком техническом туннеле со скоростью Петровича, вдруг узревшего в паре метров от себя Полину с призывно распахнутыми объятиями.
Дэн пожал плечами - в магазин, так в магазин. Не больно-то и хотелось, если честно. Но всё-таки странно, что друзья не сделали, как обычно, попытку уволочь его с собой почти что силой.
Киборг сверился со списком продуктов и оборудования, но так и не понял, что могло так срочно понадобиться - не далее, как несколько дней назад они проводили полную инвентаризацию и остатков продовольствия, и лекарств. А также плановую проверку всех систем. Продукты им доставили сразу после выгрузки доставленных контейнеров, за лекарствами они ходили вчера. Правда, полчаса назад курьер привёз ещё что-то для медицинских нужд – потому что вызвал расписываться именно Вениамина Игнатьевича. Кстати, а ещё судовой врач утром заикнулся, что дверь в медотсеке словно стало заедать иногда. Надо бы пойти посмотреть.
Недолго думая, киборг встал и отправился оценить поломку.
У двери медотсека Дэн столкнулся с выходящим оттуда Вениамином. В руках у Вени был большой фирменный пакет с эмблемой магазина, причём полиэтилен топорщился, словно туда запихали что-то объёмное.
Столкнувшись нос к носу с Дэном, врач повёл себя как-то странно. Он заволновался, сделал попытку сначала спрятать пакет за спину, потом, не поворачиваясь, нащупать сенсор двери… Маша по просьбе Дэна открыла дверь, и Вениамин, спиной вперёд, просочился туда, бросившись к шкафчикам так стремительно, что чуть не опрокинул оказавшийся на пути стул.
Дэн тактично выждал десяток секунд в коридоре и осторожно осведомился:
- Можно войти?
- Да, конечно! - Веня прислонился спиной к закрытому только что шкафчику, старательно делая вид "Вы что-то хотели, голубчик?"
- Вениамин Игнатьевич, вы говорили, что дверь стало заедать? – как обычно невозмутимо поинтересовался Дэн.
- Да-да, стало заедать, всё правильно… Только давай попозже, минут через десять, ладно? – Вениамин с доброй улыбкой смотрел на киборга, но у того возникло ощущение, что врач решительно выпроваживает незваного в данный момент гостя из медотсека.
Молча кивнув, Дэн вышел, несколько озадаченный. Из кухни, наливая чай, он услышал, как врач быстро переместился из медотсека в каюту. . Судя по шуршанию, пакет он прихватил с собой. Наверное, чтобы разобрать привезённый курьером заказ. Странно, почему не в медотсеке? Но Вениамину Игнатьевичу, в конце концов, виднее…
* * *
Маша сообщила, что прибыл груз, и Дэн поднялся с места, активируя комм:
- Станислав Федотович, я сейчас приду.
- Не надо, - и капитан не шутил, судя по голосу. – Я сам присмотрю за процессом, а к вечеру посмотрим, что и как там передвинуть. Грузчиков заказчик предоставил, в трюм они занесут - а окончательно разложим и расставим всё уже вечером или завтра утром.
- Но…
- Веня велел тебя поберечь. Да и потом, нам придётся снова всё местами менять, когда очередные заказы привезут. Отдыхай. Это приказ.
Дэн медленно опустился обратно, в некотором ошеломлении снова прокрутил в памяти диалог с капитаном… и всё равно остался в недоумении. Станиславу Федотовичу зачем-то было нужно провести приём груза без него. Что же там такое? Дэн запросил информацию у Маши, готовясь спорить и взламывать базу… Но данные преспокойно лежали в открытом доступе – несколько очередных контейнеров для одного магазинчика туристических и бытовых товаров и пряности для мелкой сети ресторанчиков. Чем же киборг мог помешать капитану? Или тот решил, что один справится?
* * *
Вернувшись, Тед с Полиной вручили приятелю шоколадное эскимо… и тут же вдвоём, без него, отправились в каюту Полины разбирать покупки – а пакетов они приволокли целую охапку, чуть ли не с себя размером. Позже к ним ненадолго заглянул капитан, а потом Михалыч.
Дэн чувствовал себя странно. Словно вокруг что-то происходило, но он не мог понять, что именно. Ясно было только, что его после нового года все избегают, но при этом за его же спиной то и дело шушукаются с загадочным видом.
Рыжий опустил голову. Наверное, он всё же прав был, не забывая, что отличается от людей… Дэн отложил мороженое, не доев – оно вдруг стало горчить.
* * *
Груз решили оставить до завтра, пока вся трасса не будет определена в зависимости от места назначения каждой партии ящиков, коробок, контейнеров. Тогда и разложить груз стратегически, по пути намеченного следования.
За ужином за столом царила почти полная тишина. Команда сидела с какими-то странными лицами, обмениваясь только репликами «дайте соль, пожалуйста» или «кому хлеба?». Дэн сначала непонимающе переводил взгляд с одного на другого, потом уткнулся в тарелку, целенаправленно расправляясь со своей порцией. Этот «заговор молчания» действовал ему на нервы, и в итоге навигатор не выдержал.
- Что-то случилось? – Стас вздрогнул и поднял голову. Вопросительно-тревожный взгляд голубых глаз заставил его поёжиться. Но если сказать сейчас – весь сюрприз будет испорчен. С другой стороны, врать тоже нельзя – этот его чёртов детектор иногда так некстати…
Помолчав и тщательно взвешивая каждое слово, Станислав ответил:
- Ничего… плохого не случилось. Иначе ты бы знал. Просто… мы бы хотели отложить разговор до завтра. Нам… это важно.
Дэн подумал, затем молча кивнул и вернулся к расправе над ужином. Голову он так больше и поднимал, а, закончив есть, просто встал и вернулся за пульт к очередной навигационной головоломке. Остальные переглянулись. Видеть навигатора в таком состоянии им было не очень уютно, но ведь просто договорились чуть помедлить с объяснениями… и он согласился… После ужина экипаж почти сразу расползся по каютам, оставив в распоряжении Дэна пультогостиную и диванчик. Но спалось рыжему киборгу в эту ночь неважно. Утешало лишь то, что назавтра всё наконец выяснится.
Корабельное время – 3 января
* * *
«Назавтра» наступило, но о загадке все молчали, словно набрали в рот воды. Впрочем, им и было-то особо некогда точить лясы: в середине дня «Мозгоеду» предстояло стартовать в очередной рейс. Утром оказалось, что Полина вчера что-то забыла купить, и после завтрака она опять уволокла Теда в магазин, составить себе компанию и таскать сумку. Вернувшись, против ожидания, очень быстро, они отправились на кухню, где принялись шептаться и греметь посудой. Девушка, кажется, собралась испечь очередной кондитерский «шедевр», причём настроена была на редкость серьёзно.
Оценив масштабы намеченной деятельности по количеству мисок и продуктов, Дэн отправился предложить себя в компанию:
- Вам помочь?
Полина с Тедом переглянулись, затем девушка с улыбкой покачала отрицательно головой и вернулась к болтанию ложкой в жидкой массе с подозрительными комочками.
- Дэнь, а ты всю трассу проверил? – поинтересовался Теодор.
- Да, - напарник взглянул на пилота немного удивлённо, ведь не далее, как вчера вечером они обсудили последний спорный момент, и Тед трассу одобрил. Понятно, что в пути ещё могут быть изменения, но сегодня Дэн с утра уже просмотрел все навигационные сводки и информацию о различных событиях, не связанных напрямую с ремонтом станций - вроде очередного концерта «Генома». На такое слетаются фанаты со всего сектора, как минимум. Но ничего подобного не было, трасса - пока – корректировки не требовала.
- Ты всё же проверь ещё раз, – Тед был сама заботливость, но за ней настолько чётко читалось желание выставить напарника из кухни… Дэн молча повернулся и отправился выполнять совет-указание пилота. Однако, сев обратно в своё кресло, он подумал пару минут, потом связался с Машей.
- Не скажу, - заявила корабельный искин на прямой вопрос, что происходит на борту грузовика.
- Почему? - сказать, что киборг был очень удивлён, стало бы довольно мягкой формулировкой.
- Они попросили, - лаконично ответила Маша.
Дэн, который в своё время лишь усмехнулся, когда Маша по внутренней связи прокрутила ему аналогичный диалог с капитаном – только того интересовало, кто на борту киборг – почувствовал, что теперь понимает состояние капитана после машиного ответа. Стереть или переустановить Машу он не мог… то есть технически мог, но… это ведь совсем другое. Оставалось бессилие и желание стукнуться головой о стену. Несколько раз, как Тед тогда, после Седьмого Луча. А ведь навигатору казалось, что уже почти всё позади – разве что его самого иногда клинило – и рыжий киборг прочно занял место в сложной хаотичной структуре под названием «экипаж мозгоедов».
Дэн понурился, вздохнув. Видимо, он опять чего-то не понимает…
Привезли последние коробки, и вот тут капитан, наконец, вспомнил о наличии у него в экипаже киборга. Они отправились в трюм и практически вдвоём, всего четыре раза выдернув с кухни Теда, переложили груз согласно с прокинутой навигатором трассой.
- Вы идите, - капитан, наклонившись, отряхивал брюки. – Я ещё кое-что проверю.
Дэн зашёл в каюту, чтобы перед обедом сменить рабочий комбез, которым только что обтёр, расставляя коробки и контейнеры, все стены в трюме. Переодеваясь, он услышал, как Тед вернулся, чтобы помочь капитану отнести что-то увесистое из трюма в пультогостиную. Его опять не позвали…
* * *
Дэн мрачно сидел за пультом, проверяя в третий раз навигационную сводку. Очереди на таможне не было, так что они быстро нырнули в первую «червоточину»… А обещанного объяснения странному поведению остальных так и не было дано.
В соседнее кресло плюхнулся с пакетом чипсов Тед – через несколько часов ему предстояло дежурить за пультом, наблюдая за сближением с очередной станцией гашения, а пока он пользовался возможностью отдохнуть.
- Рыжий, ты чего опять в комбинезоне? – неодобрительно покосился он на приятеля. И осёкся.
- Сохнет, - лаконично ответил киборг, благородно не напоминая, кто именно некоторое время назад, за обедом, опрокинул на него тарелку с гуляшом - когда Котька решила, что только пилот сегодня достоин быть для неё «лесенкой» в райские кущи накрытого стола. Почему она просто не запрыгнула на свободный стул, а с него на стол, как обычно, сказать не мог бы никто, кроме самой Котьки – ну, а она на такие темы предпочитала помалкивать…
- Комбез всё же для работы, - поморщился пилот. – И его одевают чаще на футболку, хотя бы…
Дэн промолчал, хотя ему тоже захотелось скорчить гримасу. Его царапнули слова приятеля – будто тот не знает, что вещей у напарника практически нет. Старый свитер Тед сам с него срывал, помнится - и с трагическими последствиями для бедного свитера. Старые джинсы Дэн недавно порвал окончательно, остались только новые, купленные на первую зарплату. А упомянутую пару футболок, также купленных после Мерака, Полина забыла вытащить из стиральной машины, когда опробовала новый краситель для своей кофточки. Выполоскав краску в соответствующем цикле машинки, девушка, смущённая, вернула Дэну серую и синюю футболки в ярко-розовых разводах… Каждый раз при виде получившегося колера Тед начинал неудержимо хихикать, а Полина краснела. Самому Дэну это не особо мешало, но друзей отвлекало сильно, а капитан невольно морщился… Лучше уж комбез.
- Пойдём-ка, - потянул Теодор друга за рукав. – Ты мне нужен.
Дэн ожидал чего угодно – от очередного обрушения груды вещей со стула в каюте приятеля до заклинившей двери. Но всё же не того, что, пропустив его вперёд, Тед заблокирует дверь каюты и скомандует:
- Раздевайся.
Дэн недоумённо смотрел на приятеля. Ни мимика, ни интонация не указывали на то, что его напарник наконец решил на практике объяснить киборгу, что такое секс. Причём однополый. В голосе Теда чувствовалось предвкушение… но не то, скорее, как перед очередной проделкой.
- Не буду, - спокойно возразил киборг, подумав, что вот проделок с него точно пока хватит. Дэн понял, что его ответ неприятно удивил и даже обидел друга, но DEХ устал мучиться вопросами, на которые никто ему не давал ответа. – Открой дверь.
- Дэнька, - Тед был растерян и обескуражен. Он и хотел что-то сказать, но быстрый взгляд на дверь дал киборгу понять, что без согласия остальных пилот будет молчать. Однако то, что напарник так расстроен его отказом, озадачило Дэна. Что у друга на уме? – Может, всё-таки…
- Нет, - прежнее спокойствие в голосе, но не только спокойствие – уже почти бесстрастность.
Тед понял, что проиграл. Либо он сейчас всё рассказывает другу, либо…
- Пожалуйста, - выдохнул он почти умоляюще. И с удивлением увидел, как рыжий неуверенно потянулся к застёжке рабочего комбеза. Но остановился.
- Зачем? – уже не отказываясь наотрез, смягчился навигатор.
Тед молча полез в шкаф, вытащив шелестящий пакет, а из него джинсы и футболку. Новые, с бирками.
- Ты хочешь, чтобы я переоделся в твою одежду?
- В свою, - Тед, выделив голосом «свою», вдруг смутился. – Если понравится… Я твой вкус пока не представляю.
Дэн молча смотрел на приятеля, пока Тед не опустил руку с протянутыми джинсами и не присел, расстроенный, на койку:
- Ладно, - пилот вздохнул, сдавшись. – Если не хочешь…
- Я не понимаю, - Дэн медлил, он видел, что приятель расстроен, но, в отличие от того случая со свитером, не настаивает. Огорчать Теда тоже не хотелось. – Ну, хорошо.
Он расстегнул и стянул комбез.
- Эм… Ещё - вот, - Тед смутился, хотя зелёные конопляные листики на трусах-«боксёрах» смотрелись вполне антуражно. И пилот отвернулся, чтобы не смущать рыжего.
Как ни странно, именно такое поведение напарника убедило Дэна внутренне согласиться с его просьбой. Теду было не всё равно, чего хочет он сам. Он попросил, а не распоряжался… А почему бы и не пойти ему навстречу?
* * *
Когда парни наконец вернулись в пультогостиную и пошли дальше, к столу на кухне, там царил хаос почище новогоднего. Полина, похоже, поставила себе целью уместить на столе продуктов не на шесть человек, а минимум на полтора десятка. В центре она водрузила большой кривобокий торт – но по крайней мере он держал форму. Сверху были хаотично натыканы вишенки из компота, а белый мягкий крем подозрительно напоминал с чем-то смешанную… сгущёнку?
Дэн оглядел собравшихся, украдкой пересмеивающихся друзей и вопросительно взглянул на Станислава. Но тот смотрел почему-то не в лицо навигатору, а ниже.
- Теодор, а бирки снять? – иронично повернулся он к пилоту.
- Тьфу ты! Забыл, - Тед, потянувшись, оборвал болтающиеся «язычки» бирок с горловины футболки и с пояса джинсов на приятеле.
- Ой, как тебе хорошо! – Полина с удовольствием полюбовалась спиралью галактики из голубовато-серебристых звёздочек на тёмно-синем фоне на груди навигатора. - И в тему!
- Самая нейтральная была, - пожал плечами Тед. – Я подумал, что черепушки ты как-то не очень…
- Кто следующий? – спросил Стас, обводя экипаж глазами. – Веня, логично, если ты?
- Ну, хорошо, - Вениамин смущённо потёр нос. – Я понимаю, терморегуляция и так далее… Но всё-таки – вот.
Он из-под стола достал тот самый пакет, который Дэн видел у врача в руках ещё вчера. И который Вениамин Игнатьевич старательно от рыжего прятал, а теперь – отдаёт ему же?
Навигатор посмотрел на друзей, они с улыбками выжидали, когда он вытащит то, что шуршало внутри целлофана. Он послушно полез в пакет, так и не понимая, что происходит.
Это оказалась куртка, которую у него буквально выхватила Полина, тут же расправив и помогая надеть. Дэн хотел сказать, что не надо, сам справится, но девушка буквально светилась от радости… и он промолчал.
- Как раз, - удовлетворённо кивнул Веня.
- Ну, так кто мерку снимал, - хитро прищурилась Полина.
- А тебе и придумывать ничего не пришлось, - чуть задело Теда хвастовство подруги. – Попросила Дэньку пять минут постоять спокойно с закрытыми глазами, и всё.
Дэн поправил воротник, сложившийся внутрь, когда Полина в спешке натягивала на него новый предмет одежды. Тёмная, но не чёрная, и мех на капюшоне… Он по-прежнему ничего не понимал. Зачем им мерить на него одежду, если они сами носят другой размер?
Киборг потянулся снять куртку, но Полина заметила и пресекла:
- Ты чего? Тебе та-ак здорово!
- А я тут при чём? – поднял брови Дэн.
- Как при чём… Это же тебе подарок. Вот мы и радуемся, что всё впору. Тебе самому-то нравится?
Дэн молча смотрел на девушку.
- Это тебе, - повторила она мягко. – Это мы тебе в подарок купили.
- Мне?.. – машинально переспросил киборг. Он оглядел остальных – те же улыбки, довольные и предвкушающие. Кажется, у них ещё что-то было под столом… и не только под столом.
- Да, а это ещё не всё, Станислав Федотович, теперь давайте вы! – взяла на себя дирижёрские функции Полина.
Капитан вытащил из-за своего кресла ещё один пакет, на сей раз чёрный и без надписей. И явно увесистый. Михалыч на минутку отлучился к себе и добавил к пакету какой-то небольшой предмет, завёрнутый в совсем не промасленную и даже без пятен (что для механика означало высшую степень парадности) бумагу.
- Держи, - киборг без усилий перехватил у Стаса коробку, прощупывавшуюся под полиэтиленом. - Полуторная. Я сомневался, не взять ли модель на одного, но ты вечно так скрючишься, смотреть жалко. Пусть будет побольше места.
Рыжий, по этому описанию даже примерно не предположив, что в пакете, тем не менее с непривычным удовольствием развернул упаковку. И удивлённо замер, глядя на картинку сбоку коробки.
- А эт отнс, - у Михалыча в бумаге оказался маленький электрический насос и переходник для подключения к стандартному корабельному разъёму под пультами. Впрочем, длины шнура вполне хватало, чтобы разложить надувную кровать в любом месте пультогостиной. Хоть у самого порога шлюза (хотя чего бы навигатора понесло спать именно туда – было совершенно непонятно).
- А это от меня, - Полина, хоть и договаривались об очерёдности подарков, еле дотерпела до этого момента. Она выхватила из своего пакета что-то объёмное и… кинула в Дэна. Точнее, не в него, а ему. Киборг одной рукой молниеносно перехватил предмет, ожидая какой-никакой инерции. Но у мягкой подушки, да ещё кинутой не самой сильной девушкой, инерции практически не оказалось.
- И ещё – вот… - одеяло, такое же светлое и лёгкое, Полина кидать в приятеля уже не стала. – Это мы на пару с Михалычем купили.
Дэн, потеряв дар речи, смотрел на остальных. Личных вещей у него никогда не было… пока он не попал на борт этого грузовика, капитан которого буквально на дух не выносил рыжих. И киборгов. После пары месяцев старый свитер сменился подаренной другом рубашкой (хоть и великоватой), а затем футболкой, которую купили друзья. Но тогда он счёл, что это справедливое возмещение его безвременно погибшего от шаловливых лапок друзей свитера. А не подарок в чистом виде. Пара простых футболок, которые он после первой зарплаты покидал в магазине в корзинку, не особо заморачиваясь выбором, пострадали от Полининой розовой краски (ту блузку она в итоге выбросила, ибо от краски кофточка навсегда застыла бронелифчиком-корсетиком, а девушка такое как-то не очень носила).
А сейчас Дэн чувствовал отчётливо запах ещё фабричной краски, причём отнюдь не дешёвой, от новеньких джинсов и футболки и постепенно понимал, что это всё взаправду. Но было как-то странно…
- А… почему? – спросил он, взглянув в первую очередь на капитана. – Что сегодня случилось?
Остальные удивлённо смотрели на него.
- Ну, ты помнишь, какой сегодня день? – Станислав с интересом прищурился. – Нет, по нашему корабельному времени.
- Да. Третье января.
- А какую дату ты мне назвал во время инвентаризации, когда я спросил, когда тебя ммм… выпустили?
- Третье…
Дэн замолчал, быстро просчитав ситуацию.
- То есть…
- Ага, - расплылся в улыбке Теодор. – С днём рождения, Дэнька!
- Ура-а! - подхватили остальные, зааплодировав. Полина радостно подула в свистульку, из которой при этом развернулся длинный розовый язычок.
Рыжий опустил голову, с трудом справляясь с нахлынувшими эмоциями. Он до сих пор всё ещё редко испытывал чувства, достаточно сильные, чтобы они мешали логической оценке ситуации. Выбивали из колеи, проще говоря.
- Дэн? Ты чего?
- Нет, - он помотал головой. – Всё в порядке. Просто непонятно, я…
Запнулся, было ощущение, словно в горле комок.
- Просто ты никогда не праздновал день рождения, - мягко закончил за него Вениамин. – Дэн, теперь вместо «никогда» будет «раньше». Раньше не праздновал, а теперь будешь. И давайте уже откроем шампанское!
- Подождите! Давайте сначала кровать надуем! – предложила Полина.
Они с Тедом тут же экспроприировали у навигатора пакет, распотрошили его и с помощью Михалыча подключили к электросети насос. Остальные наблюдали за ними с интересом.
* * *
Дэн осторожно присел на краешек надутой кровати. Она чуть прогибалась под его весом, принимая форму тела. Это было удобно. Он провёл рукой по бархатистой поверхности, оценивая плотность материала и давление внутри надутых камер. И столько места… Киборг откинулся на спину, даже не попав на резвящихся рядом друзей – пространства хватило – и услышал, как Вениамин задумчиво сказал капитану:
- В каюту не впишется, великовата. Разве что койку демонтировать, тогда нормально будет, ещё место останется. А так весь пол займёт. Хотя, можно на день сдувать…
- Пусть Дэн решает, это же его каюта, - спокойно отозвался Станислав. Он уплетал уже второй бутерброд, потому что ждать, пока молодёжь набесится – занятие крайне неблагодарное, а есть-то хочется.
«Его каюта». До сих пор это было просто помещение, выделенное ему… но не предписанное. Но теперь придётся там ночевать? Потому что так положено? Без вариантов? И кровать для этого подарили?
Подарок резко потерял свою привлекательность.
- Дэн? Ты чего? – Полина как раз перестала скакать на кровати, как на батуте, обернулась к приятелю, желая разделить с ним восторг от такой классной вещи… и осеклась, увидев, как в глазах киборга промелькнуло выражение загнанности и какой-то тоски.
- Что случилось?! – на почти вскрик Полины обернулись все. Она смотрела на Дэна, и остальные, увидев это, тоже встревожились, и было мучительно трудно объяснять, и вообще заговорить…
- Дэн? – Станислав, не ожидавший такой реакции, даже встал и присел рядом с так и застывшим лёжа на спине киборгом. – Ну, что такое? Опять воспоминания?
- Нет, - тихо ответил рыжий. Да, глупо, да, прозвучит странно… но если молчать, не отстанут. – А это обязательно… ну… может, я тут, как раньше?..
Он чувствовал, что не закончил мысль, но слова не хотели подбираться.
- Тебе не нравится кровать? – огорчился Станислав. – Неудобная?
- Нравится, - скомканно возразил Дэн. – Просто…
- Дело в диване или в чём? – уточнил Стас.
Дэн закрыл глаза и, чувствуя себя очень глупо, выдохнул:
- В каюте…
- Ты не хочешь там спать?
Рыжий молчал.
- Тебе не нравится именно эта каюта? – капитан успокоился насчёт кровати и теперь хотел разобраться, что за очередной таракан вылез у очередного члена экипажа?
- Нет…
- Дэн, - Станислав крайне редко делал что-то подобное, считая нарушением субординации, но тут положил свою руку на плечо Дэна и слегка сжал, стараясь через физический контакт донести до рыжего, что он давно среди своих. Вроде бы достойных доверия. Или нет?
- Я хотел – здесь… и вы были не против… - Дэн опять замялся. – Ну, чтобы я сам выбирал, где спать…
Станислав прищурился. Кажется, нащупал, в чём дело. Ну, вот что с ним делать? Это какой-то тараканий питомник прямо, а не рациональная биомашина со встроенной логикой.
- Ладно… в качестве дополнительного подарка… разрешаю устраиваться спать где хочешь, хоть в каюте, хоть здесь. Только днём убирай… мебель. Договорились? Да, и если сбиваешь себе график и спишь днём – то в каюте, чтобы остальным не мешать… Ну,или на диване. Устраивает?
Дэн посмотрел на капитана, обвёл взглядом остальных, которые стояли кругом и улыбались, и, облегчённо вздохнув, кивнул. Тягостное объяснение оказалось в итоге не таким уж страшным… а есть и правда уже хотелось.
- Тед! Открывай шампанское! – капитан встал. – Именинник, пошли. Вставай, вставай, успеешь ещё поваляться ночью. Давайте наконец съедим во-он ту красоту. Полина без тебя даже с краешку отщипнуть не давала.
- Ага, а знаешь, что там в составе? – Полина даже в ладоши захлопала, словно аплодируя сама себе. – В тесте пиво, в креме и глазури сгущёнка, а ещё шоколад и вишня! Всё, как ты любишь!
Пиво в торте показалось киборгу уже некоторым перебором… для людей. Он-то органику такого рода усвоит легко… но это оказалось, в самом деле, вкусно.*
(* - рецепт этого безобразия тоже есть в наличии, и уже опробован! Выложить? =) )
* * *
- Хорошо получилось, - с удовольствием заметил за завтраком Вениамин, потянувшись за очередным бутербродом. Они с капитаном опять засиделись за чаем дольше остальных. - Можешь возвращать время назад к стандартному.
- Да,- кивнул Станислав, имея в виду часть фразы друга насчет посиделок. – Это было важно и для нас всех.
Его друг поднял брови, показывая, что не совсем понял слова капитана.
- Дэн должен знать, что мы вообще не рассматриваем вариант… разбивать экипаж, - пояснил Стас. – Ты видел его глаза, когда он понял, что именно происходит, и весь праздник – ради него?
- Видел, - улыбнулся Веня. – Кстати, знаешь, где он сейчас?
- За пультом, я полагаю? Или опять с остальными мозгоедами новую проделку готовит, - капитан поморщился.
- Не угадал. В каюте.
- ..?
- Да просто лежит. Валяется на застеленной кровати, руки за голову… и улыбается.
- А ты откуда знаешь?
- Да заглянул тут к нему… ну и увидел, - Веня и сам улыбнулся, вспоминая.
* * *
Через неделю навигатор разобрал в каюте койку и окончательно перебрался туда. Лишь изредка отключаясь на диванчике, но и то, если кто-нибудь бродил ночами, чутко спящий Дэн просыпался и уползал на большую мягкую нестандартную… и фиг Теду, который уже намекал на ближайшую двухдневную стоянку. Во время которой рыжий вполне может ночевать у него, а он, Тед, у рыжего – мало ли, подвернётся случай… а стандартная койка – сами понимаете… а тут такая роскошь…
Нет, точно – фиг Теду. Разве что за ведёрко мороженого. Шоколадного. Друг всё же.
Ну, а полсотни дырочек от когтей Котьки помогли найти и заклеить рецепторы, нанодатчики и фирменный клей «от Михалыча»…
05-19 декабря 2012г.
Люди ведут себя порой загадочно...
Пока выкладываю здесь, а в сообщество пойдёт после того, как допишет фик моя милая альфа-бета и иногда соавтор. =)
Просто хронологически события тут идут после её фика, так что... логично, если сначала она - а потом я.
А поделиться-то хочется!.. В общем - вот. Очередная загадка человеческого поведения. =)
Люди ведут себя порой загадочно...
Просто хронологически события тут идут после её фика, так что... логично, если сначала она - а потом я.
А поделиться-то хочется!.. В общем - вот. Очередная загадка человеческого поведения. =)
Люди ведут себя порой загадочно...